L'arrivée au Chili

Le super bus de marque allemande sent le brûlé au bout de quelques kilomètres... c’est donc à 50km/h que nous rejoignons San Pedro...

San Pedro de Atacama est un charmant petit village de 1940 habitants, en plein milieu du désert. Certains l'appellent «gringoland», à juste titre... il y a plus de touristes que de locaux !

Le passage de la frontière chilienne fut bien plus long et difficile que bien d’autres frontières. Un monde fou (bah oui ce sont les grandes vacances d’été en Amérique du sud !), et des fouilles importantes... tous les bagages y passent ! Hervé et Sylvia se feront confisquer le bout de bois bolivien ramassé par Kenzo et qui devait servir d’hélices à un moulin fait d’un bouchon en liège...
Malgré la chaleur et l’attente, le passage de frontière chilienne fut une partie de plaisir comparé à la recherche d’un hôtel...

On nous démarche dès la sortie du bus. On nous annonce des prix raisonnables et l’on nous assure que Kenzo ne paie pas... mais une fois sur place, ce n’est plus la même chose ! La triple est super, mais chère... la double est sous les toits de tôle (c’est un vrai four !). Olivier s’enflamme et veut dégager, Sylvia et Hervé nous suivent (ils ne savent pas alors dans quoi ils s’engagent !). Nous errons dans San Pedro avec nos sacs, il fait chaud, nous sommes fatigués, nous avons faim et tout est complet ou hors de prix ! Mais tout ceci n’atteint pas notre bonne humeur et le plaisir d’être ensemble ! Les gars nous posent à la terrasse d’un café et partent inspecter, ou plutôt sillonner les environs.

Pendant ce temps, Sylvia consulte notre Routard du Chili (édition 2006-2007) et lit qu’il n’y a pas de caisse de retrait automatique sur San Pedro... Il faut aller à Calama (et bien sûr nous n’avons ni les uns ni les autres de dollars à changer !)... Mais au fait, c’est où Calama ? On se voit déjà faire le trajet en bus. Une chilienne à côté nous assure que c’est à 300 kms... nous éclatons de rire !
Heureusement, depuis, San Pedro s’est équipé de 2 ATM !

Olivier et RV nous dégotent enfin une chambre familiale pas chère, petit déjeuner inclus.
Après une bonne pizza (on méritait bien ça !) et un peu de repos, nous allons à la rencontre de Valérie (expatriée française qui a monté avec son mari un ranch et propose des ballades à cheval dans le désert d’Atacama... Voir rubrique «les bonnes adresses») au sujet de notre rando «mille étoiles». 80 euros par personne tout inclus, nous signons pour le lendemain.